মে দিবস ১ লা মে, সারা বিশ্বে পালিত হয় আন্তর্জাতিক শ্রমিক দিবস হিসাবে। কিন্তু এই দিনটি পালনের সঙ্গে জড়িয়ে আছে অনেক ইতিহাস, রক্ত, ঘাম।
১৮৮১ সালের নভেম্বর মাসে প্রতিষ্ঠিত হয় ‘আমেরিকান ফেডারেশ অব লেবার’। ১৮৮৪ সালের ৭ অক্টোবর সেখানে চতুর্থ সম্মেলনে গৃহীত হয় ঐতিহাসিক সিদ্ধান্ত। প্রস্তাব ছিল, ১৮৮৬ সালের ১ মে থেকে শ্রমজীবী মানুষদের শ্রমদিবস হবে আট ঘণ্টার। প্রায় পাঁচ লক্ষ শ্রমিক প্রত্যক্ষভাবে ধর্মঘটে যোগ দেন। ৩ মে ম্যাককর্মিক হার্ভাস্টার কারখানায় পুলিশের আক্রমণের অভিযোগ ওঠে। প্রাণ হারান ৬ জন শ্রমিক।
এই ঘটনার প্রতিবাদে হে মার্কেট স্কোয়্যারে আয়োজিত হয় প্রতিবাদ সভা। জমায়েতের মাঝেই বোমা পড়ে। মৃত্যু হয় এক পুলিশ কর্মীর। এরপর পুলিশ গুলি চালায়, ১১ জন শ্রমিক প্রাণ হারান। শ্রমিক নেতারা গ্রেপ্তার হন। বিচারের পর হয় ফাঁসি।
১৮৮৯ সালে জুলাই মাসে প্যারিসে দ্বিতীয় আন্তর্জাতিক সম্মেলনের প্রথমদিনের অধিবেশনে সর্বসম্মত প্রস্তাব গৃহীত হয়, ১৮৯০ সালে ১ মে থেকে প্রতি বছর শ্রমিকশ্রেণির আন্তর্জাতিক সংহতি, সৌভ্রাতৃত্ব ও সংগ্রামের দিন হিসেবে এই দিনটি পালিত হবে। মে দিবস হয়ে ওঠে আন্তর্জাতিক শ্রমিক দিবস।
