স্বাধীন ভারতের প্রজাতন্ত্র দিবস ২৬ জানুয়ারি। ১৯৫০ সালে ২৬ জানুয়ারি গণপরিষদ কর্তৃক কার্যকর হয়েছিল দেশের সংবিধান। দেশের প্রথম রাষ্ট্রপতি হিসেবে শপথ নিয়েছিলেন ডঃ রাজেন্দ্রপ্রসাদ। বিশ্বের বৃহত্তম গণতন্ত্র শুরু করেছিল তার পথ চলা। কিন্তু এই দিনটির সঙ্গে জড়িয়ে আছে এক অন্য স্বাধীনতার গল্প। পরাধীন ভারতে এই ২৬ জানুয়ারি ঘোষিত হয়েছিল স্বাধীনতা।
১৯৩০ সাল, তখনও দেশ পরাধীন। ২৬ জানুয়ারি স্বাধীনতা দিবস পালন করে পূর্ণ স্বরাজের দাবি জানালেন দেশের জাতীয়তাবাদী নেতারা। তার আগে ডিসেম্বর ৩১, ১৯২৯ সাল। জাতীয় কংগ্রেসের ৪৫তম অধিবেশন বসে লাহোরে। তৎকালীন কংগ্রেস প্রেসিডেন্ট জওহরলাল নেহেরু ভারতের পতাকা উত্তোলন করেন। কংগ্রেসের তরফে ২৬শে জানুয়ারি ‘স্বাধীনতা দিবস’ হিসাবে পালনের ঘোষণা করা হয়। সঙ্গে উত্থাপিত হয় পূর্ন স্বরাজের দাবি। জানানো হয়, আপোষমূলক ‘ডোমিনিয়ন স্ট্যাটাস’ আর না! পূর্ণ স্বরাজই হবে জাতীয় কংগ্রেসের একমাত্র লক্ষ্য।
এরপরে বিভিন্ন ঘটনাক্রমের পর দেশ স্বাধীন হয় ১৯৪৭ সালের ১৫ আগস্ট। গঠিত হয় দেশের সংবিধান। সংবিধানকে কার্যকরী করার জন্য বেছে নেওয়া হয় দেশের সেই প্রথম ‘স্বাধীনতা দিবস’টিকেই। ২৬ জানুয়ারি দেশের ‘পূর্ণ স্বরাজ দিবস’, দেশের প্রথম ‘স্বাধীনতা দিবস’ হয়ে ওঠে ‘প্রজাতন্ত্র দিবস’।
