পাকা ভেলাই। একবার খেলে আজীবন মনে থাকবে স্বাদ! পুষ্টিগুণেও ভরপুর। ভেলাইয়ের বীজের ক্ষীর পরিমাণ মতো লাগালে পুরনো ঘা, ক্ষত, একজিমা, চুলকানি সারানোর সহায়ক। ধান ক্ষেতের জলে ভেলাই পাতা ভিজিয়ে দিলে কীটনাশকের প্রতিষেধক হিসাবে কাজ করে। জঙ্গলমহলের চাষীরা এখনও এই পাতা মনসা পূজার দিন ক্ষেতে ক্ষেতে দিয়ে থাকে।
কিন্তু এই সব গাছগুলো ধীরে ধীরে হারিয়ে যাচ্ছে জঙ্গল থেকে। তারপর বনে আগুন, ছোট ছোট গাছগুলি প্রতি বছর নিয়ম করে ধ্বংস হয়ে যাচ্ছে। ভেলাই, মহুয়া, কেঁদ, কুসুম, ভুড়রু, ডুমুর, পিয়াল, আঁওলা, বাঁওলা পাওয়া এখন দুরহ হচ্ছে! অথচ এই সব ফল-মূলই এক সময় জঙ্গলমহলের মানুষের দুর্ভিক্ষ মোকাবিলা করেছে।
বন দপ্তর তো এসব গাছ লাগায় না। ওরা ক্ষণিকের অর্থকরি হিসেবে ইউক্যালিপটাশ, সোনাঝুরি নিয়েই ব্যস্ত। সামাজিক মূল্য গুরুত্বহীন।
#জঙ্গলমহলের_হৃৎপিন্ডে’র খোঁজে—-
