এবার থেকে শুধুমাত্র তফসিলি জনজাতি ও তফসিলি জাতিভুক্তরা নয়, বার্ধক্য ভাতা পাবেন সাধারণ শ্রেণিভুক্তরাও। নির্দিষ্ট মানদণ্ড মেনে আবেদন করা যাবে ১ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হতে চলা দুয়ারে সরকার শিবিরেই।
এতদিন পর্যন্ত বার্ধক্য ভাতা হিসাবে তফসিলি জনজাতিরা ‘জয় জোহর’ ও তফসিলি জাতিভুক্তরা ‘তফসিলি বন্ধু’ প্রকল্পের সুবিধা পেতেন। কিন্তু সাধারণ শ্রেণিভুক্তদের জন্য বার্ধক্য ভাতা ছিল না। এবার সকলের জন্য বার্ধক্য ভাতা শুরু হয়েছে। মানদণ্ড রয়েছে, বয়স ৬০ বছর পূর্ণ হতে হবে, এই রাজ্যের বাসিন্দা হতে হবে, এক হাজার টাকার কম মাসিক আয়, দেখাশোনার জন্য পরিবারে কেউ না থাকলে ও অন্য সরকারি পেনশন না পেলে ‘মানবিক প্রকল্পে’ ভাতার জন্য আবেদন করা যাবে। এছাড়াও নতুন দুটি উদ্যোগ শুরু হচ্ছে এবারের দুয়ারে সরকারে। পরিযায়ী শ্রমিকের নথিভুক্তিকরণ ও হস্তশিল্পী এবং তাঁতশিল্পীদের তালিকাভুক্তকরণে সায় দিয়েছে মন্ত্রিসভা। দুয়ারে সরকার থেকেই উদ্যম পোর্টালেও নাম নথিভুক্তিকরণ করা যাবে।
