উত্তরপ্রদেশে বিধানসভা ভোটের প্রাক্কালে প্রথম দফায় মোট ১২৫ জনের প্রার্থী তালিকা ঘোষণা করেছে কংগ্রেস। তাৎপর্যপূর্ণ ভাবে তাঁদের মধ্যে ৫০ জন মহিলা প্রার্থী। এমনকি উন্নাওয়ের গণধর্ষণের নির্যাতিতার মা আশা সিংহকে প্রার্থী করার কথা জানিয়েছেন কংগ্রেস নেত্রী প্রিয়াংকা গান্ধী বঢরা।
এখনও পর্যন্ত উত্তরপ্রদেশে সপা-র সঙ্গে জোট হয়নি কংগ্রেসের। কিন্তু সেই পথ প্রশস্ত রেখে কংগ্রেসের তরফে প্রিয়ঙ্কা গান্ধী বঢরা জানিয়েছেন, বিজেপিকে ক্ষমতা থেকে হঠাতে উত্তরপ্রদেশ নির্বাচনের পরে কংগ্রেস প্রয়োজনে অন্য দলকে সমর্থন করবে।
অন্যদিকে ৪০ শতাংশ আসনে মহিলা প্রার্থীর প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল কংগ্রেস। প্রথম দফায় কংগ্রেস কর্তৃক ঘোষিত ১২৫ জনের প্রার্থী তালিকার ৫০ জন মহিলা। উন্নাওয়ের গণধর্ষণের নির্যাতিতার মা আশা সিংহ, সিএএ-এনআরসি বিরোধী আন্দোলনে গ্রেফতার হওয়া সদফ জাফর, আশা-কর্মীদের আন্দোলনের নেত্রী পুণম পাণ্ডে প্রার্থী হচ্ছেন কংগ্রেসের তরফে। প্রার্থী ঘোষণায় স্পষ্ট মহিলা ভোটব্যাঙ্ককে বিশেষ ভাবে গুরুত্ব দিচ্ছে কংগ্রেস। একই সঙ্গে উত্তরপ্রদেশের প্রথাগত জাতপাত ধর্মী ভোট বিভাজনকে গুরুত্ব দিয়ে ব্রাহ্মণ, ঠাকুর, তফসিলি জাতি, জনজাতি, সংখ্যালঘু প্রার্থীও রয়েছেন প্রাথমিক তালিকায়।
