মডেল পঞ্চায়েত গঠনের পথে আরও একধাপ এগিয়ে গেল জঙ্গলমহলে ঝাড়গ্রাম জেলার মানিকপাড়া গ্রাম পঞ্চায়েত। প্রাত্যহিক জীবনে বিশেষতঃ কর্মরতা মহিলাদের অসুবিধার বিষয়টি বিবেচনা করে উদ্বোধন করা হল স্তন্যপান কক্ষ ও পোশাক পরিবর্তন কক্ষ। শুধু তাই নয় এইগুলির সঙ্গে ন্যাপকিন ভেন্ডিং মেশিন সহ মোট নয়টি ব্যতিক্রমী প্রকল্পকে বাস্তবায়িত করা হয়েছে।
মহিলাদের ক্ষমতায়ন এখন আর শহর কেন্দ্রিক নয়। ধীরে গ্রামেও ক্রমশ বিভিন্ন ক্ষেত্রে এগিয়ে আসছেন মহিলারা। কিন্তু শহরাঞ্চলে তাদের প্রাত্যহিক সমস্যাগুলি মোকাবিলার জন্য বিভিন্ন বেসরকারি ও সরকারি সংস্থাগুলিতে সমাধানের উদ্যোগ থাকলেও গ্রামাঞ্চলে তা এখনও আকাশ কুসুম। অনেক জায়গায় মহিলাদের জন্য পৃথক শৌচালয়ও বেশ বিরল। সেই পরিস্থিতিতে পথ দেখালো প্রত্যন্ত জঙ্গলমহল। ঝাড়গ্রাম জেলার মানিকপাড়া গ্রাম পঞ্চায়েতে পঞ্চদশ অর্থ কমিশন থেকে ২ লক্ষ ৮৯ হাজার টাকা ব্যয়ে শিশুদের স্তন্যপান করানো ও মহিলাদের পোশাক পরিবর্তনের জন্য দু’টি পৃথক কক্ষের নির্মাণ করা হল।
এছাড়াও মানিকপাড়া গ্রাম পঞ্চায়েতের উদ্যোগে আরও বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ ও ব্যতিক্রমী প্রকল্প পথ চলা শুরু করলো।৩ লক্ষ ৩৮ হাজার টাকা ব্যয়ে তৈরি হল সিভিল ইঞ্জিনিয়রিং পরীক্ষাগার। ৬৩ হাজার টাকা ব্যয়ে শুরু হয়েছে ঠান্ডা জলের প্রকল্প। মানিকপাড়া বালিকা বিদ্যালয় ও দুধকুণ্ডি চারুলতা বালিকা বিদ্যালয়ে ন্যাপকিন ভেন্ডিং মেশিন ও ডিসপোজাল মেশিন স্থাপন করা হয়েছে। সাড়ে তিন লক্ষ টাকা ব্যয়ে আমডিহা শিশু বান্ধব অঙ্গন তৈরি হয়েছে। ভালুকখুলিয়া চেকড্যাম ও মুড়াবনি গ্রামে সাধারণের ব্যবহারের জন্য তৈরি হয়েছে শৌচালয়। পঞ্চায়েত ও গ্রামোন্নয়ন আধিকারিক অনন্য জানা ও ঝাড়গ্রামের বিডিও অভিজ্ঞা চক্রবর্তী প্রকল্পগুলির উদ্বোধন করেন। যে সময়ে রাজ্যের একাধিক পঞ্চায়েত ও পঞ্চায়েত সদস্যদের বিরুদ্ধে বারংবার ওঠে দুর্নীতির অভিযোগ, সেই সময়ে মানিকপাড়া গ্রাম পঞ্চায়েতের উদ্যোগ প্রশংসা পাচ্ছে সমস্ত মহলে।
